Medikamente richtig entsorgen

Was tun mit alten Arzneimitteln? In den Abfluss oder die Toilette gehören sie nicht. Und längst nicht mehr jede Apotheke nimmt abgelaufene Medikamente zurück. Doch es gibt eine ganze Reihe anderer Entsorgungsmöglichkeiten.

Jede fünfte Tablette landet nach Schätzungen von Experten auf dem Müll¹. So haben sich unsachgemäß entsorgte Pillen, Tinkturen und Salben zu einem ernst zu nehmenden Umweltproblem entwickelt. Viel zu oft werden abgelaufene Medikamente über Toilette oder Ausguss entsorgt. Das Problem: Ein Großteil der Wirkstoffe kann in Kläranlagen nur langsam oder gar nicht abgebaut werden. Immer häufiger können deswegen in Flüssen, im Grundwasser und sogar vereinzelt im Trinkwasser Arzneimittelwirkstoffe nachgewiesen werden.

Auswirkung auf die Umwelt

Studien zeigen, dass beispielsweise männliche Fische verweiblichen, wenn sie hohen Östrogenkonzentrationen im Wasser ausgesetzt sind². Die weiblichen Hormone können unter anderem von der Anti-Baby-Pille stammen, gelangen jedoch hauptsächlich über den Urin in den Wasserkreislauf. Eine korrekte Entsorgung der Medikamente schafft hier also kaum Abhilfe. Das Beispiel zeigt aber, wie sich arzneiliche Wirkstoffe auf die Umwelt auswirken können. Welche Folgen generell Arzneimittelrückstände im Wasser für den Menschen haben können, ist allerdings noch weitestgehend ungeklärt. Trotzdem sollte möglichst vermieden werden, dass die Substanzen in den Wasserkreislauf gelangen. Wie entsorgt man also den übrig gebliebenen Hustensaft oder das abgelaufene Antibiotikum richtig, wenn Spüle und Ausguss tabu sind?

Bis 2009 war die sprichwörtlich sauberste und einfachste Lösung, die Medikamente zur nächsten Apotheke zu bringen und die Entsorgung in fachmännische Hände zu übergeben. Aufgrund einer Änderung der Verpackungsverordnung kann es aber sein, dass einzelne Apotheken diesen Service aus Kostengründen jetzt nicht mehr anbieten. Ein kurzer Anruf genügt jedoch meistens, um zu erfahren, ob die jeweilige Apotheke alte Medikamente entgegennimmt.

Am besten bei der Apotheke abgeben

Grundsätzlich können Medikamente auch in der grauen Restmülltonne entsorgt werden – solange eine haushaltsübliche Menge nicht überschritten wird. Denn seit der Hausmüll fast ausschließlich den Müllverbrennungsanlagen zugeführt wird, werden die arzneilichen Wirkstoffe auf diesem Weg zerstört, sodass sie keine Auswirkungen mehr auf die Umwelt haben. Allerdings wird auch Hausmüll nicht immer verbrannt, sondern landet manchmal auch auf einer Mülldeponie. Von hier aus können die arzneilichen Wirkstoffe ebenfalls ins Grundwasser gelangen. Die jeweiligen Kreis- und Stadtverwaltungen informieren, ob der Inhalt der grauen Tonne verbrannt oder auf einer Deponie gelagert wird. Das Umweltbundesamt weist aber darauf hin, dass die Entsorgung von Arzneimittelresten nach wie vor am besten über ein Sammelsystem bei den Apothekern gewährleistet ist.

Denn bei der Entsorgung über die graue Tonne gibt es einiges zu beachten: Kinder können die weggeworfenen Tabletten beispielsweise leicht für bunte Bonbons halten und in den Mund stecken. Jährlich kommt es bei schätzungsweise 140.000 bis 160.000 Kleinkindern in Deutschland zu einer Vergiftung durch Arzneimittel¹. Um dieses Risiko zu minimieren, ist es ratsam, die Arzneimittel mit dem restlichen Hausmüll gut zu vermischen, damit sie nicht so leicht gefunden werden können. Übriggebliebene Tabletten sollten außerdem nicht aus der Blisterverpackung gedrückt, sondern samt Verpackung weggeworfen werden. Auch durch Einschlagen in Papier können Arzneimittel „getarnt“ werden. Spritzen und Kanülen sollten dagegen immer in stichfesten Gefäßen gesammelt werden, bevor sie in den Hausmüll kommen.

Der „Grüne Punkt“, der sich auf Verpackungen befindet, bezieht sich bei Arzneimitteln im Übrigen nur auf die Verpackung und nicht auf den Inhalt. Papierverpackungen können natürlich problemlos in Papiertonnen oder - containern und Kunststoffverpackungen in den gelben Tonnen oder in den dafür vorgesehenen Säcken entsorgt werden.

Kommunale Lösung

Neben der grauen Tonne gibt es auf kommunaler Ebene teilweise weitere Möglichkeiten zur Entsorgung: Die Berliner Stadtreinigungsbetriebe (BSR) bieten beispielsweise die sogenannte Medi-Tonne an. In dieser Tonne können neben alten Medikamenten auch Hausabfälle entsorgt werden. Eine Gewerbe- oder Hausmülltonne wird dabei überflüssig. Die Inhalte der Medi-Tonne werden nach der Abholung ordnungsgemäß in einem Müllheizkraftwerk verbrannt. Die Abgabe alter Medikamente bei Schadstoffmobilen oder speziellen Sammelstellen ist ebenfalls möglich. Der örtliche Entsorger kann Auskunft darüber geben, wo entsprechende Sammelstellen zu finden sind. Autoren und Quellen Weiterführende Themen

© vitapublic GmbH 2010-2012